Wat is dat Xpoint-geheugen nu precies?

Vorig jaar juli kondigden Intel en Micron 3D Xpoint aan, een nieuw type geheugen met een speciale sweet spot in de geheugenhiërarchie. Als nand-achtig geheugen met de prestaties van dram is het ideaal om aan grote dataverzamelingen te rekenen, zeiden de bedenkers. Als de processor data van snelle Xpoint-chips kan halen en terugsturen in plaats van harddisks of ssd’s te moeten benaderen, gaat alles immers een stuk sneller. Xpoint zou dan ook een belangrijke bouwsteen van het iot- en bigdatatijdperk worden. Facebook heeft het al geliket.

Over wat Xpoint precies is, hielden de beide chipfabrikanten echter de lippen stijf op elkaar. Ze wilden alleen kwijt dat het noch om resistive ram (rram), noch om phase-change geheugen (pram) gaat. Kenners plaatsten daar van begin af aan vraagtekens bij, want het is onwaarschijnlijk dat een geheel nieuw type geheugen in isolement wordt ontwikkeld. Zelfs de grootste halfgeleiderfabrikant ter wereld kan dat niet, met of zonder Micron.