Reading time: 1 minute
Author:
Materiaalleverancier Umicore gaat de productie van germaniumwafers verdubbelen naar 900 duizend met een extra productiefaciliteit in Oklahoma, naast de bestaande fabriek in het Antwerpse Olen. Germanium wordt gebruikt voor zonnecellen met hoge efficiëntie. Ook breidt het Brusselse bedrijf de productie van lithium-ion-accukathodematerialen uit naar 10 duizend ton per jaar, meer dan twee keer zo veel als nu. De totale investering in de productie voor schone-energietechnologie bedraagt 45 miljoen euro. In 2009 moet de kathodemateriaalfabriek op volle toeren draaien, het jaar erop is de germaniumwaferfabriek operationeel.
De productiefaciliteiten, op de bestaande Umicore-locatie in Oklahoma, moeten de aanzienlijke klantenbasis in de VS bedienen. Op het moment wordt germanium voornamelijk gebruikt in zonnecellen voor ruimtevaart en voor leds. Dat zal echter veranderen met technologie om zonlicht te concentreren op kleine, efficiënte zonnecellen. Dat is minder efficiënt maar kosteneffectiever dan traditionele zonnecellen.
