Terahertzlaser stapje dichterbij

Onderzoekers van het Max Planck-instituut MPSD hebben populatie-inversie bij terahertzfrequenties in grafeen aangetoond. Daarmee is de constructie van een terahertzlaser een stapje dichterbij gekomen. Op basis van dit soort lasers kunnen bijvoorbeeld nieuwe instrumenten voor materiaalanalyse worden gebouwd.

Grafeen lijkt op het eerste gezicht geen geschikt materiaal om lasers op te baseren, omdat het in feite geen bandgap heeft. Toch blijkt het mogelijk om met een infraroodlaser voldoende elektronen tegelijk aan te slaan om populatie-inversie te bewerkstelligen. Deze toestand blijft maximaal honderd femtoseconden bestaan, maar dat is theoretisch gezien lang genoeg voor een gepulste laser.

De Duitsers hebben nu twee van de drie hordes genomen om een grafeengebaseerde terahertzlaser te maken. Het actieve medium en een vermogensbron zijn afgedekt, nu moet de trilholte nog worden ontworpen.