RF-communicatie kruipt bij elkaar in mobiele telefoon

Smartphones raken steeds meer verbonden met hun omgeving. Voor de platforms van ST-Ericsson betekent dit dat ze steeds meer draadloze connectiviteit moeten bieden: Bluetooth, FM, GPS, WLan en steeds vaker ook NFC. Manager voor de analoog- en RF-ontwikkeling Mark Tomesen over de trends en uitdagingen in IC-ontwerp voor mobieltjes.

ST-Ericsson

In april 2008 voegden NXP en STMicroelectronics hun draadloze en mobiele activiteiten samen in de joint venture ST-NXP Wireless. Daarbij nam het Nederlandse halfgeleiderbedrijf genoegen met een aandeel van twintig procent, in ruil voor 1,55 miljard euro. De inbreng van beide partijen, zowel wat betreft personeel als omzet, was wel gelijk. Een half jaar later liet NXP zich voor 92 miljoen dollar uitkopen door ST en Ericsson Mobile Platforms, die vervolgens samen verder gingen op fiftyfiftybasis.
ST-Ericsson is een fabless halfgeleiderbedrijf dat zijn chips laat maken bij foundry’s, bij voorkeur bij moederbedrijf ST in Crolles. De activiteiten zijn in drieën onder te verdelen: de applicatieprocessor, het modem (de baseband) en de andere connectivity. Op dit moment telt de joint venture ongeveer 6700 medewerkers, van wie 85 procent werkzaam is in de R&D. Het hoofdkwartier staat in Genève. Andere belangrijke centra liggen in Frankrijk, Zweden, China en India. Vorig jaar boekte het bedrijf een omzet van 2,3 miljard dollar.
In de Lage Landen heeft ST-Ericsson drie ontwikkelsites: twee voormalige NXP-clubs in Nederland en een gewezen ST-vestiging in België. De ruim vijftig koppen tellende Nijmeegse divisie focust vooral op analoog- en RF-design voor connectivity. In Eindhoven werken bijna veertig mensen aan vectorprocessoren voor de baseband. De site in Zaventem herbergt ongeveer tachtig man en richt zich hoofdzakelijk op GPS.

Begin dit jaar lanceerde ST-Ericsson zijn geïntegreerde Novathor-oplossing voor smartphones. Het platform bestaat grofweg uit een applicatieprocessor met een dualcore Arm Cortex-A9 die de gebruikersinterface verzorgt en de programmatuur die daarin draait, een HSPA-modemchip die de communicatie onderhoudt met het cellulaire netwerk en enkele connectiviteits-IC‘s voor functionaliteit als Bluetooth, FM-radio, GPS, WLan en steeds vaker ook NFC. Daarnaast is er een blok voor powermanagement.

This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one and enjoy all the benefits.

Login

Become a premium member

RF-communicatie kruipt bij elkaar in mobiele telefoon

Login

‘Breakthrough’ takes perovskite PV to 27+ percent efficiency

Startup debuts the potassium-ion battery

Imec showcases high-NA EUV patterning abilities

Chip sales continue ascent

Bidding on majority share Lionix starts, Dutch get to make first offer

Second high-NA tool goes to Intel as well

AI boom fills up ASM’s order book

Despite superior efficiency, Japanese four-mirror EUV setup unlikely to make waves

Reuters: ASML exempt from upcoming US export rule update

Power chip firm Belgan runs out of cash

Photondelta establishes permanent presence in Silicon Valley

“TSMC adopts high-NA EUV litho in 2028”

Delft spatial-ALD outfit Kalpana attracts €3.5M

Lionix secures first win in battle to stay afloat

Dutch chip industry petitions for another €900M in public support

Smart home hub from Enschede finds a home with LG

KU Leuven and TUE join forces on semiconductor training and research

China tightens grip on rare-earth mining

TUE integrated-photonics postdoc receives Else Kooi Award

Innatera bags another €5M for neuromorphic edge AI processor