Plastic geeft licht onder stress

Eindhovense chemici hebben een plastic ontwikkeld dat licht geeft als je eraan trekt. Het licht is afkomstig van het ringvormige molecuul dioxetaan, dat werd ingebouwd in de kluwen polymeren waaruit een plastic bestaat. Wanneer aan een velletje wordt getrokken, breken sommige ringen open onder uitzending van lichtdeeltjes. Als het plastic scheurt, breken veel ringen tegelijk open en wordt er een lichtflits uitgezonden. De onderzoekers denken die eigenschap te kunnen gebruiken om het belastinggedrag van plastic te bestuderen. Ze kunnen er immers stress in het materiaal heel precies mee lokaliseren.