Reading time: 2 minutes
Author:
Medimetrics, de spin-off van Philips die aan een ’intelligente pil‘ werkt, heeft samen met Nizo Food Research een methode ontwikkeld om een monster uit de dunne darm te nemen. Tot nog toe wordt de Intellicap, zoals de elektronische pil heet, alleen nog ingezet voor metingen en het afgeven van experimentele medicijnen op de juiste plek in het spijsverteringskanaal. ’We laten de pil nu eigenlijk omgekeerd werken‘, vertelt Medimetrics-CEO Olaf Weiner. ’In plaats van een medicijn naar buiten te pompen, draaien we de pomp om en zuigen we materiaal op.‘
De oplossing moet het mogelijk maken om niet-invasief de microbiologische samenstelling te bepalen in de dunne darm, waar 95 procent van alle voedingsstoffen worden opgenomen. Het compartiment van de pil is voorzien van een fixatiemiddel dat het monster chemisch ’bevriest‘ en Nizo heeft de methoden uitgedokterd voor de genetische analyse. ’Voor voedselbedrijven is de dunne darm een witte vlek op de kaart, maar wel hele belangrijk voor zaken als diabetes en obesitas‘, vertelt Weiner.
De Intellicap kan zijn plek in het spijsverteringskanaal bepalen aan de hand van tijd en pH-metingen. Daardoor zijn allerhande verschillende strategieën voor monstername toe te passen. ’We kunnen de pil bijvoorbeeld programmeren om voortdurend te bemonsteren, of een keer aan het begin en een keer aan het eind van de dunne darm‘, vertelt Weiner. De monsters komen overigens wel allemaal in hetzelfde compartiment terecht. ’Maar als ze strikt gescheiden moeten blijven, kan iemand gewoon meerdere pillen slikken.‘
Medimetrics en Nizo willen de oplossing beide als dienst aanbieden aan hun respectievelijke klanten, met name R&D-afdelingen van levensmiddelenbedrijven. Daarvoor moet de methode nog wel gevalideerd worden in diermodellen en mensen.
