Neopost beheerst software-explosie in postkamer

De kans is groot dat de bankafschriften die u bij deze Bits&Chips aantrof in de brievenbus, in de envelop zijn gestoken door een machine uit Friesland. De slimme postverwerkers van het Drachtense Neopost Technologies zijn de meest verkochte ter wereld. Het bedrijf begon in 1924 als fabrikant van handgereedschappen om klompen te maken, maar stapte in 1935 over op kantoorapparaten om papier te vouwen en te stencilen. Als onderdeel van de wereldwijde Neopost-groep zijn de Friezen inmiddels uitgegroeid tot grote jongens in embedded-Nederland. Het budget van 10 miljoen euro plaatst ze op de zeventiende plek van de Top 25 bedrijfs-R&D in Nederland 2006, die Technisch Weekblad vorig jaar publiceerde. Daarmee staan ze boven Vanderlande en maar net onder ASMI.

Neopost Technologies is groot geworden met zogeheten couverteersystemen, die het behalve aan banken vooral verkoopt aan direct-mailing- en nutsbedrijven en verzekeringsmaatschappijen. De machines verzamelen de te versturen documenten, vouwen ze, steken ze in enveloppen en sluiten deze vervolgens, volautomatisch. Ten slotte kunnen gebruikers de poststukken nog laten frankeren. Een batterij aan elektronische, mechanische en softwaresnufjes leidt dit alles in goede banen. ’De essentie en de kracht van onze producten is werktuigbouwkunde‘, zegt Peter van Eijk, manager System and Electronics Engineering. ’Onze apparaten zitten vol met elektromechanische uitvindinkjes. Velletjes van elkaar krijgen, ze transporteren, vouwen en in een envelop stoppen, die basisfuncties zijn werktuigbouwkundig. Dat is altijd de kern van onze kennis geweest.‘