Moleculaire diode krijgt eindelijk pit

Onderzoekers van Columbia University hebben een moleculaire diode gemaakt die vijftig keer beter presteert dan zijn voorgangers. Het nanocomponentje laat in de aan-richting 0,1 microampère door, in de sperrichting tot 250 keer minder.

De zoektocht naar een effectieve moleculaire diode is al meer dan veertig jaar oud, maar heeft nog geen spectaculaire resultaten opgeleverd. De gebruikelijke strategie is om asymmetrische moleculen te gebruiken, maar hoewel deze diodewerking vertonen, laten ze zelfs in de aan-richting amper stroom door.

De Amerikanen kregen betere resultaten door een symmetrisch molecuul in een asymmetrische omgeving te brengen. Ze klemden hun verbinding tussen verschillende groottes elektroden, en constateerden nooit eerder vertoonde stroomsterktes en aan-uit-verhoudingen. De fysica daarachter begrijpen ze nog niet helemaal en is dan ook onderwerp van vervolgonderzoek.