Kijk niet naar het buitenland om innovaties te vinden

Guus Frericks is oprichter van Hightechxl.

Wat geweldig dat de rijke geschiedenis van het Philips Natlab is vastgelegd in een boek, ‘Natlab – Kraamkamer van ASML, NXP en de cd’. Op dit historische fundament bouwt een arsenaal aan bedrijven vandaag de dag voort, in Eindhoven maar ook ver daarbuiten. Toch maken de schrijvers van dit boek, Paul van Gerven en René Raaijmakers, een cruciale denkfout door te concluderen dat met het verdwijnen van het Natlab in de toenmalige vorm we ook geen revolutionaire doorbraken meer hoeven te verwachten uit Nederland. En dat we daarvoor naar gerenommeerde instituten in het buitenland zouden moeten kijken. De wereld kijkt naar innovaties uit Nederland. Waarom zouden Nederlanders dan wegkijken?

De conclusie van de auteurs dat we voor innovaties vooral naar het buitenland moeten kijken, komt voort uit een projectie van het innovatiemodel van de vorige eeuw op deze tijd. Philips besteedde toen 1,5 procent van de omzet aan research en dat zou dan vandaag de dag een bepaald aantal mensen in een onderzoekslaboratorium moeten betekenen.