Reading time: 4 minutes
Author:
Per 1 maart is Kees Beenakker de nieuwe wetenschappelijk directeur van Dimes, het Delftse onderzoeksinstituut voor micro-elektronica. Hij neemt het stokje over van interim-wetenschappelijk directeur Patrick Dewilde. Wie is Kees Beenakker en waarom moeten wij hem kennen?
Waarom neem je juist nu deze functie aan?
’Ik werk al zeventien jaar bij Dimes en mijn hart en kennis liggen hier. Ik heb altijd een hele drukke baan gehad als afdelingsvoorzitter. Daardoor is het lastig om de functie van wetenschappelijk directeur erbij te nemen. Maar alles heeft zijn voor- en nadelen. Dimes is een programmatische organisatie. Als je die twee functies combineert, kun je beter en efficiënter op elkaar afstemmen. Uiteindelijk is die balans doorgeslagen en ik heb er ontzettend veel zin in.‘
Hoe kom je bij Dimes terecht?
’Ik heb in Leiden natuur- en scheikunde gestudeerd en ben vervolgens naar het Amolf gegaan voor mijn promotie. Daarna ben ik bij Philips Research begonnen. Na een aantal omzwervingen kwam ik tussen 1974 en 1982 in de IC-technologie terecht. Vandaar uit ben ik naar Philips Semiconductors gegaan in Nijmegen, waar ik aan, wat men nu zou noemen, system-in-package-technologie werkte. Ik was namelijk verantwoordelijk voor de package-ontwikkeling. Dat gebeurde in Nijmegen, maar de fabrieken stonden in het verre Oosten. Op die manier heb ik daar veel contacten gekregen. In 1987 heb ik het chipassemblagebedrijfje Eurasem opgestart. Dat is nu opgekocht door Elmos en leidt een redelijk succesvol bestaan.‘
’In 1989 ben ik gevraagd om mede Dimes van de grond te tillen. Dat was toen een klein instituut dat redelijk los van de faculteiten opereerde. De eerste twee jaar hebben we ons vooral op de infrastructuur gericht, daarna zijn er steeds meer onderzoeksprogramma‘s bijgekomen en is er een intensieve samenwerking met meerdere faculteiten ontstaan.‘
En ga je dingen veranderen?
’Ja. Ten eerste hebben we onze logotekst aangepast aan de moderne tijden. We willen onze expertises beter tot uitdrukking brengen. Tegenwoordig gaat het steeds meer van micro-elektronica naar nano-elektronica. En een van onze grote expertises is Mems-technologie. Vandaar dat we de logotekst nu ombuigen naar Delft Institute of Microsystems and Nano-electronics.‘
’Ook gaan we steeds meer de nadruk leggen op kennisvalorisatie. Daar is Patrick Dewilde al mee begonnen, maar de accentverschuiving zet steeds verder door. We hebben hier bijvoorbeeld een prachtige cleanroom en die willen we meer openstellen voor bedrijven. Dat gaat om bestaande ondernemingen, maar natuurlijk ook om studenten die een eigen bedrijfje willen starten.‘
’Daarnaast willen we verder gaan met de internationalisatie. We willen een soort van braingate zijn voor microsystemen en nano-elektronica in Nederland. Wat ik ook leuk vind, is dat het onderwijs nu meer bij Dimes betrokken raakt. Dimes is onderzoeksschool en heeft als belangrijk doel om promovendi op te leiden. Maar de masteropleidingen groeien daar steeds meer naar toe. De instroom van masters is de laatste jaren toegenomen van rond de tien naar zo‘n zestig per jaar. Dat raakt dus steeds meer verweven. Vanuit die masterstudenten halen we zeer getalenteerde promovendi voor Dimes binnen‘
Waarom is die internationalisatie zo belangrijk?
’Ongeveer een derde van onze masterstudenten komt uit China en een derde uit Nederland. We hebben vorig jaar zestig masters Microelectronics aan de maatschappij afgeleverd en die hebben allemaal snel een baan gevonden bij een bedrijf of onderzoekscentrum of door het opstarten van een eigen onderneming. Ik vind het wel zeer contrasterend om te zien dat de behoefte in Nederland aan die mensen zo groot is terwijl de instroom in de harde technische vakken vanuit het vwo alsmaar daalt.‘
’Dimes is in het buitenland welhaast meer bekend dan in het binnenland. Mijn persoonlijke contacten liggen in het verre Oosten. Ik ben ook bijzonder hoogleraar aan de Tsinghua-universiteit in China. Dat zijn buitengewoon vruchtbare samenwerkingen. We halen zeer getalenteerde studenten binnen uit buitenland.‘
’Aan de andere kant gaan er ook veel studenten een tijdje naar het buitenland, alhoewel ik zou willen dat het er nog iets meer zouden zijn. Ik geloof heilig in de goede netwerken die hier ontstaan. De ICT-producten die we in Nederland maken, zetten we immers voornamelijk in het buitenland af.‘
Wat kunnen we in de nabije toekomst verwachten rondom Dimes?
’We hebben net gehoord dat onze Smart Mix-subsidieaanvraag voor het Memphis-project is goedgekeurd. Dat is een nauwe samenwerking tussen het Cobra-instituut dat goed is in III-V-materialen en Dimes dat veel expertise heeft met siliciumtechnologie. Het project richt zich op zeer hoge frequenties door een combinatie van fotonica en nano-elektronica.‘
’Daarnaast bestaat Dimes in juni twintig jaar. Dat zullen we zeker vieren met een korte terugblik, maar vooral met een uitdagende vooruitblik.‘
