Intel is Arms grootste klant

Nomura Equities Research, een Japans analistenbureau, heeft een ranglijst opgesteld van de belangrijkste klanten van Arm. Verrassend is dat de lijst wordt aangevoerd door Intel. De processormaker steekt met een bijdrage van 7,0 procent aan Arms inkomsten met kop en schouders boven de rest uit – de nummer twee TSMC zit op 5,7 procent. Het lijstje is naar buiten gebracht door EE Times.

Waar de Intel-bijdragen in gaan zitten, is een kwestie van speculatie. Volgens Arm zelf heeft Intel licenties op de Arm7- en de Arm11-multiprocessorarchitectuur. Waarschijnlijk worden die gebruikt voor Intels eigen XScale-variant, die het inzet voor zaken als storage controllers, Ethernet-silicium, netwerkprocessoren en I/O-versnellers. Ook de overname van Infineon Wireless doet een duit in het zakje. Het is echter maar de vraag of dat de hoge inkomstenpost kan verklaren. Omgerekend gaat het om 44 miljoen dollar (het lijstje is gebaseerd op de Arm-inkomsten uit 2010).

Een andere mogelijkheid is dat Intel patenten gebruikt van Arm in zijn X86-processoren. Volgens de ranglijst betaalt ook X86-maker AMD een flinke afdracht aan Arm: 16 miljoen dollar, goed voor de negende plaats.