Icos krijgt gelijk in conflict met Scanner

De rechtbank in New York heeft de patenten ongeldig verklaard waar Scanner Technologies zijn Leuvense concurrent Icos Vision mee om de oren slaat. Daardoor valt de bodem uit de rechtszaak die al sinds de millenniumwisseling loopt. Beide bedrijven maken visuele inspectiemachines voor elektronische componenten. Volgens de uitspraak van de rechter zijn de betreffende uitvindingen van Scanner Technologies te veel voor de hand liggend in het licht van eerdere uitvindingen, onder meer door Icos.

In juli 2000 stapte Scanner Technologies uit New Mexico naar de rechter met de beschuldiging dat Icos inbreuk maakt op zijn octrooien rondom inspectie met behulp van stereovisie. De Amerikanen eisten een schadevergoeding en het stopzetten van de verkoop van de desbetreffende Icos-producten in de VS. Twee weken later sloegen de Leuvenaren terug door Scanner te beschuldigen van onrechtmatige competitie. In juni 2003 stelde de rechtbank Scanner gedeeltelijk in het gelijk, door te stellen dat de Amerikanen het intellectuele eigendom bezitten rondom machines met een enkele lichtbron. De ruziemakers bereikten een overeenkomst, waarbij de Leuvenaren eenmalig 340 duizend dollar naar de VS overmaakten. In ruil daarvoor mochten ze de technologie ongelimiteerd gebruiken. Daarmee was de angel echter nog niet verwijderd. De rechter oordeelde dat systemen met twee of meer lichtbronnen niet door het octrooi werden gedekt. Scanner ging hierover in beroep en kreeg een jaar later gelijk.

In de zomer van 2005 stapte Icos zelf naar de rechter met het verzoek de betreffende Scanner-patenten ongeldig te verklaren. Dat is nu dus gebeurd, overigens nadat een jaar eerder ook een van Icos‘ gerelateerde patenten verworpen werd. Scanner laat het er niet bij zitten en bezint zich nu op nieuwe stappen.