Handelsconflict zeldzame aarden escaleert

De Europese Unie, Japen en de Verenigde Staten hebben een klacht ingediend bij de Wereldhandelsorganisatie WTO over de restricties die China heeft opgelegd aan de export van zeldzame aardmetalen. De landen vinden dat China zijn eigen industrie bevoordeeld en probeert Westerse bedrijven te dwingen om te verhuizen. China heeft bijna een monopolie op de winning van de voor de hightechindustrie belangrijke elementen, terwijl het Westen de meeste van zijn mijnen en raffinaderijen heeft gesloten. Er worden er nu weer enkele opgestart, maar dat vraagt tijd. Er wordt ook gewerkt aan diepzeemijnoperaties, waar de rijkste ertslagen buiten China te vinden zijn.