Grafeen in een flits

Grafietoxide laat zich met een ordinaire flitscamera reduceren tot grafeen, hebben onderzoekers van de Northwestern University ontdekt. Een film van grafietoxide zet de energie van een lichtpuls om in warmte, die een chemische reactie in gang zet. Het resultaat is een laag ongeordende grafeenvlokken.

De nieuwe synthesemethode zal de interesse wekken van mensen die grafeen serieus nemen als opvolger van silicium in de elektronica. Ze is namelijk veel eenvoudiger dan bestaande methodes, die leunen op chemicaliën of epitaxiale groeiprocessen. Graphene Industries, een spin-off van de University of Manchester (waar grafeen werd ontdekt), ziet wel mogelijkheden om er een industrieel productieproces op te baseren.

Een andere mogelijkheid is om circuits te fabriceren van de isolator grafietoxide en deze geleidend te maken met een lichtflits. Echter, hoe kleiner de circuits, hoe sneller de warmte vervliegt en hoe moeizamer de reactie zich voltrekt.