Duitse sensor ‘ruikt’ gassen met één oxidelaag

Het Duitse bedrijf Unitronic heeft een sensor ontwikkeld die een groot aantal stoffen kan identificeren op basis van een enkele metaaloxidelaag. De artificiële neus pikt zowel organische en anorganische verbindingen op en kan zelfs overweg met complexe mengsels als sigarettenrook en uitlaatgassen. Doorgaans is daarvoor een geïntegreerde matrix van sensoren nodig, die conclusies trekt op basis van de gecombineerde output. Vanwege verschillend driftgedrag, geheugeneffecten en verschillende reacties op luchtvochtigheid moet zo‘n matrix echter regelmatig opnieuw worden gekalibreerd. Het product van Unitronic kent dat nadeel niet, omdat de detectielaag van alle sensoren in de matrix van hetzelfde materiaal is gemaakt. Een nieuwe meetmethode en speciaal ontwikkelde algoritmes doen de rest.