Draadloze sensoren Essensium bepalen nauwkeurig positie

Indoor plaatsbepaling met een bereik van 350 meter en een nauwkeurigheid van 1 meter, dat is de niche waarin Essensium zich met zijn onlangs voorgestelde Lost-technologie (Location System for Sensor Tracking) begeeft. Het huidige prototype ter grootte van een schoenendoos is ontwikkeld in samenwerking met onder meer het IWT, de Universiteit van Gent, de Vrije Universiteit Brussel, Imec en het IBBT.

Een draadloos sensornetwerk bestaat ruwweg gezien uit een hoop apparaten die een PCB bevatten met een paar chips, een batterij en een antenne. Deze nodes brengen informatie zoals de vochtigheid, temperatuur, activiteit of hun locatie over naar een centrale server. ’De meeste huidige draadloze sensornetwerken focussen zich echter op het efficiënt verzamelen van deze data, terwijl de plaats waar de informatie ontstaat vaak minstens zo belangrijk is‘, zegt Frederic Stubbe, directeur van de Essensium-afdeling Productontwikkeling. De plaats van je sensor kennen maakt toepassingen mogelijk zoals geautomatiseerde meteropname bij elektriciteitsdistributie. De sensor kan ook als actieve tag dienstdoen in de logistiek.

Indoor de plaats van een sensor bepalen kun je doen aan de hand van de signaalsterkte van een WLan-antenne. ’Dit is echter niet zo betrouwbaar‘, weet Stubbe. ’Want als het signaal door een muur gaat, neemt de sterkte afhankelijk van de demping van het materiaal af en wordt de afstand vaak met ettelijke meters overschat.‘ Daarom gebruikt Essensium de aankomsttijd. ’Dit is nauwkeuriger, omdat het niet afhangt van het signaalpad‘, zegt Stubbe.