Reading time: 2 minutes
Author:
Meco Equipment Engineers, onderdeel van Besi, heeft de eerste order binnen voor zijn Flex Antenna Plating-systeem (FAP). Hiermee kunnen fabrikanten goedkoop RFID-antennes produceren. Het bedrijf claimt dat ze de kosten van RFID-labels hiermee drastisch kunnen terugschroeven. Meco maakt de precieze omvang van de order niet bekend, maar meldt dat deze systemen doorgaans tussen de 1,5 en 4 miljoen euro kosten. Over de klant wil het bedrijf niet meer zeggen dan dat dit een ’belangrijk Europees industrieel bedrijf‘ is. Meco levert de installatie begin 2007. Oorspronkelijk gingen de Drunenaren ervan uit dat ze hun eerste bestelling eind 2005 zouden krijgen. ’Maar dit soort orders duurt erg lang‘, zegt Frans Jonckheere, algemeen directeur van Meco. ’Klanten moeten miljoenen tot miljarden RFID-labels produceren voordat ze de machine eruit halen.‘ Nu de eerste order binnen is verwacht het bedrijf wel dat anderen sneller zullen volgen.
Volgens Meco richten RFID-producenten zich voor de prijsreductie van de labels voornamelijk op het chipje, maar kunnen ze ook aanzienlijke besparingen uit de antenneproductie halen. Dit gaat normaal via etsen uit koper of aluminium, of door printen met een geleidende inkt. Deze is vaak op zilver gebaseerd en daarom kostbaar. De Besi-machine brengt via galvanisatie een koperlaag aan op een voorgedrukt patroon. Ook hiervoor is een geleidende inkt nodig, maar deze kan een mindere kwaliteit hebben en de laag is aanzienlijk dunner. Een alternatief is om eerst een goedkopere katalytische inkt te gebruiken waar vervolgens een geleider op hecht. Het voordeel boven etsen is een reductie van het aantal verwerkingsstappen en materiaalgebruik. Het systeem werkt met een reeks substraten, waaronder PVC en papier. De machine heeft een modulaire opzet waardoor de productie eenvoudig is op te schalen.
