Batterij koelt chip of zonnecel

IBM Research en de ETH Zürich hebben een energiebron ontwikkeld die tevens elektronica of zonnecellen kan koelen. Het gaat om een miniatuurversie van een zogeheten redoxflowbatterij. Per vierkante centimeter genereert deze een vermogen van 1,4 watt. Daar blijft een watt per vierkante centimeter van over als je er de energie van aftrekt die nodig is voor het rondpompen van de elektrolyten.

Een redoxflowbatterij werkt met twee elektrolytoplossingen die door afzonderlijke kanalen worden gepompt. Via een membraan ingeklemd tussen twee poreuze elektrodes voltrekken zich elektrochemische reacties die de elektrische energie opleveren. In de versie van IBM en de ETH zijn de kanaalsystemen georganiseerd in twee afzonderlijke horizontale vlakken, waarvan de wanden zijn gemaakt met een 3d-printer. Inclusief de elektrodes en het membraan ertussen is het geheel anderhalve millimeter dik.